L’intera area dal 1991 è tutelata dal Parco Nazionale del Gargano, che con i suoi 120 mila ettari e 12 ecosistemi differenti è il più esteso in Italia e quello con il maggior grado di biodiversità in Europa. Nel Gargano non ci sono solo quasi 150 chilometri ininterrotti di baie, spiagge e calette, ma anche il bosco impenetrabile della Foresta Umbra

Tra i maggiori fenomeni carsici della costa pugliese vi sono le grotte, scolpite dal lavoro di migliaia di anni delle acque piovane e dall’attività corrosiva del mare. Il suggestivo scenario di grotte, voragini, doline e strapiombi è reso magico dai riflessi di luce su stalattiti, stalagmiti e anfratti.

Mattinata è l’unico paese della Puglia adriatica che affaccia a sud, si trova a circa 30 km da Pugnochiuso. Nel suo composto assetto pedemontano il mare funge da assoluto protagonista del paesaggio. La sua posizione volta a mezzogiorno e la condizione climatica particolarmente favorevole consentono una produzione di olio particolarmente pregiato. Mattinata è conosciuta come la “Farfalla del Gargano” per il suo particolare impianto urbanistico che, visto dall’alto, assomiglia proprio alla forma di una farfalla. Questo affascinante dettaglio geografico rende il paese ancora più interessante, aggiungendo un tocco di mistero e bellezza alla sua disposizione.

Peschici, località più a nord della Puglia dopo le Isole Tremiti, dista 40 km da Pugnochiuso, è un affascinante borgo medievale che si affaccia sul mare Adriatico, all’interno del Parco Nazionale del Gargano. È una località balneare che vanta una lunga tradizione turistica, divenendo sempre più popolare fin dai primi anni Sessanta grazie alla realizzazione di importanti strutture ricettive. Una delle peculiarità più affascinanti di Peschici è la possibilità di osservare il sorgere e il tramonto del sole direttamente sul mare, in particolare durante il periodo del solstizio d’estate, quando il sole sembra sorgere e tramontare direttamente nell’acqua. Questi panorami rendono Peschici una meta ideale per gli amanti della natura e della fotografia.

Vieste, situata sulla costa orientale del Gargano a 18 km da Pugnochiuso, è una delle destinazioni turistiche più affascinanti della Puglia ed è comunemente definita “la perla del Gargano”. Con oltre 2 milioni di presenze annuali, Vieste attrae ogni anno numerosi turisti grazie alla sua bellezza naturale, alle sue spiagge e al suo patrimonio storico-culturale. Un simbolo iconico di Vieste è il Pizzomunno, un imponente monolite di 25 metri che si erge maestoso a poca distanza dalla costa. Questo faraglione è legato a una leggenda popolare, che narra la storia di un giovane pescatore e della sua amata, ed è stato celebrato nella canzone “La Leggenda di Cristalda e Pizzomunno”, che ha partecipato al Festival di Sanremo 2018. Una delle esperienze più tradizionali che si può vivere a Vieste è l’osservazione del Trabucco.

Monte Sant’Angelo si trova a circa 50 km da Pugnochiuso ed è uno dei borghi più affascinanti del Gargano, oltre ad essere il centro abitato più alto della Puglia. Nel 2011, Monte Sant’Angelo è stato riconosciuto come Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO per la sua Basilica di San Michele Arcangelo, uno dei principali luoghi di pellegrinaggio d’Europa e simbolo della città. Nel 2024, Monte Sant’Angelo è stata nominata Capitale della Cultura della Puglia, un riconoscimento che celebra la sua rilevanza storica, culturale e turistica. Un altro gioiello della città è il Rione Junno, un quartiere di oltre mille anni di storia che conserva l’antica struttura medievale, con vicoli stretti e case bianche che sembrano uscite da un libro di fiabe. Monte Sant’Angelo è anche una città del cinema, grazie alla sua atmosfera suggestiva e al suo paesaggio mozzafiato.

A 12 miglia a nord del promontorio del Gargano nascono le Isole Tremiti. L’arcipelago, abitato fin dall’era neolitica, dal 1989 è riserva naturale marina inclusa nel Parco Nazionale del Gargano per una straordinaria presenza di una fauna e flora subacquee. L’importanza faunistica delle Isole Tremiti è testimoniata inoltre da una notevole concentrazione di uccelli migratori tra cui il Falco della Regina, del Falco Pellegrino e dall’unica colonia adriatica di Berta maggiore e Berta minore. L’arcipelago è composto dalle isole di: San Domino, San Nicola, Capraia, Cretaccio e Pianosa.

La riserva naturale Foresta Umbra, a 40 km da Pugnochiuso, è un’area protetta che si trova nella parte più interna del Parco Nazionale del Gargano. Deve il suo nome alla fitta vegetazione che la rende molto ombrosa per molti tratti. Dal 2017 le sue faggete sono entrate a far parte del sito Unesco, diventando quindi patrimonio dell’umanità. Il Gargano e la Foresta Umbra possono definirsi “il regno della biodiversità”, in quanto detiene il 40% della flora italiana e il 70% degli uccelli nidificanti nel nostro paese.

A 48 km a sud di Pugnochiuso si trova Manfredonia. La Fortezza Sveva-Angioina, che si erge a picco sul mare, è uno degli elementi più significativi della città. Costruita per difendere il borgo dagli attacchi via mare, la fortezza rappresenta ancora oggi il legame indissolubile tra Manfredonia e il mare, che ha sempre avuto un ruolo cruciale nella sua identità. Il Museo Archeologico, ospitato nella Cattedrale di Manfredonia, include una collezione dedicata all’archeologia subacquea, che racconta le storie di naufragi, scoperte e oggetti ritrovati nelle acque circostanti.

Rodi Garganico, situato a circa 55 km da Pugnochiuso, è un affascinante borgo costiero del Gargano. Nel 2022, Rodi Garganico ha ricevuto il prestigioso Marchio della Bandiera Blu, riconoscimento che attesta la qualità delle sue acque e dei suoi servizi turistici. Una delle eccellenze gastronomiche di Rodi Garganico è il limone Femminello del Gargano IGP, una varietà di limone tipica della zona che gode di un’indicazione geografica protetta. Nella località “Sotto il Castello”, si possono ammirare le mura difensive del porto di Rodi Garganico, una struttura che in passato aveva un ruolo di protezione contro gli attacchi dal mare.

San Giovanni Rotondo, situato a circa 70 km da Pugnochiuso, è uno dei luoghi di maggiore rilevanza religiosa e turistica del Gargano. La città è celebre principalmente per essere il luogo di riposo delle spoglie di Padre Pio, il frate cappuccino che, grazie alla sua spiritualità, ai miracoli attribuiti alla sua intercessione e alla sua figura carismatica, è diventato uno dei Santi più venerati d’Italia e del mondo. Padre Pio è stato proclamato Santo nel 2002, un evento che ha dato una nuova spinta al turismo religioso verso la città. San Giovanni Rotondo è stata anche la casa spirituale di Padre Pio per gran parte della sua vita, e il Santuario di Santa Maria delle Grazie, dove le sue spoglie sono conservate, è diventato uno dei principali luoghi di pellegrinaggio per i fedeli.

Vico del Gargano, situato a circa 53 km da Pugnochiuso, è un affascinante borgo che fa parte del circuito dei Borghi più Belli d’Italia, un riconoscimento che celebra la sua bellezza storica, culturale e architettonica. Il territorio di Vico del Gargano si estende fino al mare, offrendo una perfetta combinazione di montagna e costa. Vico del Gargano è anche famosa per le sue arance, che sono state insignite del marchio IGP, un riconoscimento che attesta la qualità e l’origine di questo frutto tipico del territorio. Il paese, con il suo caratteristico centro storico, si distingue per i suoi vicoli stretti come il Vicolo del Bacio, le case in pietra e la tipica atmosfera medievale che affascina i visitatori. La tradizione del bacio d’amore sotto il Vicolo del Bacio ha fatto di questo angolo uno dei punti più fotografati di Vico del Gargano.